Inleiding] El Niño, een klimaatfenomeen dat wordt gekenmerkt door abnormaal hoge temperaturen van het zeeoppervlak in de equatoriale Stille Oceaan, beïnvloedt de suikerrietgroei in de belangrijkste producerende landen in verschillende mate. Er is een waarschijnlijkheid van 51% dat deze zich tegen eind 2026 zal ontwikkelen tot een sterke El Niño. Hoewel de huidige impact op de internationale suikerprijzen pas wordt verwacht, kan het historisch gezien een cruciale katalysator zijn, die de productie in de belangrijkste producerende landen beïnvloedt, het aanbod-evenwicht in de vraag verstoort en een sterke steun biedt voor de suikerprijzen in de tweede helft van 2026.
El Niño is een klimaatfenomeen dat wordt veroorzaakt door aanhoudend hoge zeewatertemperaturen in de centrale en oostelijke equatoriale Stille Oceaan, wat leidt tot abnormale atmosferische circulatie. El Niño heeft een aanzienlijke impact op het mondiale klimaat en brengt vaak extremere weersomstandigheden en meteorologische rampen met zich mee. Uit updates van de Internationale Meteorologische Organisatie blijkt dat de kans dat El Niño zich tussen maart en mei voordoet, is toegenomen van 10% naar ruim 60%, met een kans van 51% om zich tegen het einde van het jaar tot een sterke El Niño te ontwikkelen. De oceanische toestand van de equatoriale Stille Oceaan verandert snel.
De impact van El Niño op de suikerprijzen
In 2015-2016 raasde een super-El Niño over de hele wereld, met directe gevolgen voor de grote suikerrietproducerende regio's en deed de ICE-prijzen voor ruwe suiker stijgen van 10 cent/lb naar 23,9 cent/lb, een stijging van 139%. In de vroege stadia van verwachting bereikten de ICE-prijzen voor ruwe suiker een dieptepunt van 10-12 cent/lb in april-mei 2015, waarbij fondsen hun netto longposities geleidelijk aan vergrootten. Vervolgens bevestigden de droogtegegevens uit India en Thailand van juni tot augustus het verwachte mondiale tekort aan vraag en aanbod, waardoor een sterke opwaartse trend in de suikerprijzen op gang kwam. De prijzen voor ruwe suiker van ICE zijn gestegen van 12 cent/lb in juni naar 15,24 cent/lb eind december, een stijging van 27%. Begin 2016 hield de impact van El Niño aan, de mondiale voorraden bleven laag en de suikerprijzen schommelden op een hoog niveau tussen 20 en 24 cent/lb tot 2017, toen de effecten van El Niño wegebden en de Indiase productie zich herstelde, waarna de prijzen geleidelijk daalden.
Bij het ingaan van het tweede kwartaal van 2026 dook het nieuws over de super-El Niño-gebeurtenis weer op, gekoppeld aan aanpassingen aan de Braziliaanse suikeralcoholverhouding, waardoor de prijzen voor ruwe suiker van ICE rond de 14 cent/pond schommelden en een hoogtepunt bereikten van 15,37 cent/pond.
De impact van El Niño op de belangrijkste suikerproducerende landen in de wereld
De belangrijkste impact van El Niño is de verstoring van de mondiale atmosferische circulatie. Normaal vochtig Zuid-Azië en Zuidoost-Azië (India en Thailand) zijn gevoelig voor droogte, terwijl het normaal droge zuiden-centraal Brazilië te maken krijgt met overmatige regenval. Het mondiale suikeraanbod is sterk geconcentreerd in Brazilië, India en Thailand, waarbij deze drie landen ruim 60% van de mondiale productie voor hun rekening nemen. De impact van El Niño op deze drie landen is drastisch verschillend.
De suikerrietgroei in India is sterk afhankelijk van de zuidwestelijke moesson van juni tot september. De irrigatiefaciliteiten in de belangrijkste producerende staten Maharashtra en Karnataka zijn zwak: 70%-80% van de regenval is afkomstig van de moesson. El Niño verzwakt de zuidwestelijke moesson aanzienlijk, wat leidt tot droogte in de zuid-centrale regio en een directe remming van de groei van suikerriet. De super El Niño van 2015-2016 verminderde het Indiase suikerrietaanplantingsareaal met 18%, en de suikerproductie in het breekseizoen 2015/2016 daalde tot 25,1 miljoen ton, een daling van 6 miljoen ton vergeleken met de verwachtingen. Als er in 2026 weer een super-El Niño-gebeurtenis plaatsvindt, zou de totale suikerproductie van India voor het verpulveringsseizoen 2026/27 mogelijk onder de 30 miljoen ton kunnen vallen.
De belangrijkste suikerrietproducerende gebieden van Thailand zijn geconcentreerd in centraal Thailand, waar ze voor irrigatie sterk afhankelijk zijn van regenval. De hoge temperaturen en weinig regenval veroorzaakt door El Niño kunnen leiden tot de dood van geratoneerd suikerriet, groeiachterstand en een afname van de suikeropbrengst. In het persseizoen 2015/2016 daalde de Thaise suikerproductie met ongeveer 1,5 miljoen ton, en de export daalde van 8 miljoen ton in het seizoen 2014/15 naar 5,5 miljoen ton, een daling van 31%. Terwijl de Thaise suikerproductie naar verwachting jaar na jaar zal stijgen in het breekseizoen 2025/26, kan het seizoen 2026/27 een daling te zien geven als gevolg van de weersomstandigheden.
El Niño heeft geleid tot buitensporige regenval in zuid-centraal Brazilië, waardoor zowel voor- als nadelen voor de suikerrietgroei zijn ontstaan. Aan de positieve kant bevordert ruime regenval de verlenging van het suikerriet en verhoogt de opbrengst, maar overmatige regenval brengt ook risico's met zich mee, zoals een lager suikergehalte, vertraagde vermaling en een groter suikerverlies. De verwachting is dat de Braziliaanse suikerproductie in het persseizoen 2026/2027 zal dalen tot 48%. Hoge olieprijzen zullen prioriteit geven aan de productie van ethanol, waardoor het aanbod van witte suiker indirect afneemt en het aanbodkrimpeffect van El Niño wordt versterkt.
El Niño kan een omkering van vraag- en aanbodpatronen teweegbrengen
Hoewel de super-El Niño van 2015 niet de enige reden was voor de stijging van de internationale suikerprijzen, was deze wel een cruciale katalysator. Door de productie in de belangrijkste producerende landen te beïnvloeden, werd het evenwicht tussen aanbod{2}}vraag en aanbod rechtstreeks verstoord, waardoor de wereldmarkt van overschot naar tekort werd gedreven. In combinatie met financiële interventies zorgde dit er uiteindelijk voor dat de suikerprijzen enorm gingen stijgen. Tegen de achtergrond van de escalerende mondiale klimaatverandering zullen de frequentie en intensiteit van extreme weersomstandigheden zoals El Niño in 2026 waarschijnlijk toenemen. Productieverlagingen in India en Thailand zijn zeer zeker, en de aanpassing van de suiker-naar- ethanolverhouding in Brazilië zal het aanbod verder inkrimpen, waardoor de mondiale suikermarkt zal verschuiven van een overschot naar een krappe balans. Bovendien kan de langdurige impasse in het conflict in de VS-Iran leiden tot hoge en volatiele olieprijzen, wat een sterke steun zal zijn voor de suikerprijzen in de tweede helft van 2026. De ICE-prijzen voor ruwe suiker zullen naar verwachting schommelen tussen de 15 en 20 cent per pond.
Bron: Zhuo Chuang-informatie